От всей души болельщики региона поздравляют сборную Узбекистана, завоевавшую историческую путевку на мировое первенство, первой из стран Центральной Азии. Находящаяся в рейтинге ФИФА на 57 месте, сборная заслужила оказаться в 48-ке сильнейших, которые поспорят за медали в 2026 г. в США, Канаде и Мексике.

 

Президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев наградил игроков, тренеров и специалистов национальной сборной. Главному тренеру Тимуру Кападзе и 25 футболистам присвоено почётное звание «Ўзбекистон ифтихори», экс-тренер и специалисты награждены орденами и медалями. Кроме того, как сообщил пресс-секретарь узбекистанского лидера Шерзод Асадов, футболисты получат в подарок от президента автомобили BYD.

 

Выход на Мундиаль действительно стал результатом мужества, профессионализма и целеустремлённости спортсменов. Однако, если бы на предыдущих чемпионатах мира по футболу в 2018 г. в России и в 2022 году в Катаре в финальной стадии участвовало не 32, а 48 команд, то сборная Узбекистана, судя по результатам предварительных отборочных туров, и там могла бы сыграть, если наложить её места в квалификации на новые правила отбора.

 

Зачем ФИФА провела реформу, увеличив количество финалистов до 48-ми? Официально заявляется, что дело в популяризации футбола в мире (удвоится количество команд из Африки и Северной Америки. Из Азии в финальный турнир вместо 4-х выйдет 8 команд, ещё одна команда будет участвовать в межконтинентальных стыковых матчах. Европа получит только 3 новых места, Южная Америка – 2).

 

Однако речь также идет о деньгах. Увеличение количества стран означает рост потоков болельщиков. Это финансово выгодно для ФИФА. Больше матчей (их число в финальной части увеличится с 64 до 80) — значит, больше билетов, проданной атрибутики и выше цена для телетрансляций. Нагрузка на инфраструктуру принимающей стороны приведет к тому, что в дальнейшем финальная часть ЧМ будет проводиться в основном сразу в нескольких странах, что также несёт определённые выгоды. 

 

В мае 2025 г. президент ФИФА Джанни Инфантино сказал, что за последние четыре года выручка организации увеличилась в 2 раза, до 13 млрд долларов. Прогнозируется увеличение прибыли ФИФА на 20% от проведения чемпионата мира 2026 г.

 

Широко известно, сколько коррупционных скандалов и обвинений было вокруг проведения прошлого ЧМ в Катаре. Высокопоставленные футбольные чиновники сильно заинтересованы в большем вовлечении Азиатского континента в мировой футбол, особенно богатых стран Персидского залива. Они были бы рады и миллиардным рынкам Китая и Индии, но там футбол пока не особо популярен, несмотря на все их усилия.

 

До 1978 г. в финальном турнире мирового первенства участвовали 16 национальных сборных. Начиная 1982 г. число команд-участниц было увеличено до 24, а с 1998 по 2022 гг. в финальных раундах участвовали 32 команды. Надеюсь, доживу до того времени, когда в финале ЧМ окажется 64 команды. Судя по нынешней алчности футбольных функционеров, это было бы логично.